艾菲尔铁塔引发了巴黎人的抗议浪潮。300人签名反对艾菲尔的设计方案，认为这一剑式铁塔将会把巴黎的建筑艺术风格破坏殆尽，其中包括颇有名望的莫泊桑和小仲马等人。巴黎版的《NewYorkHerald》声称铁塔正在改变气候，日报《LeMatin》则用头条报道铁塔“正在下沉”。法国一位数学教授预计，当盖到748英尺之后，这个建筑会轰然倒塌；还有“专家”称铁塔的灯光将会杀死塞纳河中所有的鱼。由于铁塔在第一次世界大战中在无线电通讯联络方面做出了重大贡献，反对呼声逐渐平息。
艾菲尔铁塔也成为法国最著名的自杀地点。每年平均都有四个人从铁塔上跳下或者在铁塔上悬梁自杀。第一个从铁塔上跳下去的是一位名叫Reichelt的裁缝，他为自己缝制了一个蝙蝠翅膀的衣服，他以为自己能飞起来，但是结果很遗憾。
