贝壳里淘金，农村小伙竟赚百万。周益华出生在广东省清远市一个普通的农村家庭。1994年7月，17岁的周益华中专毕业了。然而，他没有一技之长，找工作时处处碰壁。几经周折，才在广州市番禺区一个家具公司找了份业务员的工作。1996年5月，在一次与老板发生争执后，周益华一气之下炒了老板的鱿鱼，随同一位朋友应聘到东莞市虎门镇一家新开业的食品公司跑业务。通过努力，进厂3个月后周益华就拿到了3000多元的月薪。
回到东莞后，周益华就把那十几个贝壳清洗干净后放在自己的办公桌上作为摆设。谁知他刚把贝壳拿出来，立刻就被临近的几位同事发现了：“哇，好漂亮的贝壳呀!在哪里买的?下班后我也去买几个!”几个要好的同事听说是捡来的，一拥而上，把周益华办公桌上的十几个贝壳一抢而光。周益华想，如果有一天失业了，我就专门从海南捡些贝壳拿到东莞来卖。
2005年春节过后，辞去工作的周益华来到海南，花500元请当地的两位老人给他捡了2000多只形状各异的贝壳。回到东莞的当天晚上，周益华就拿着一部分清洗好的贝壳在虎门镇着名的龙川夜市上摆了一个地摊。谁知他的贝壳摊位还没摆好，就受到许多过路人的围观，对贝壳爱不释手。
普通的贝壳并不受到人们的青睐，许多人青睐的只是贝壳的形状。周益华特意让老人给捡了一些普通的贝壳。回到东莞后，他便拿出这些普通的贝壳进行研究。最后他想到了用刀片把贝壳修成动物或花鸟的形状，有的还在上面刻上字，用油漆印上。通过反复实验，周益华在普通的贝壳上刻上了友谊天长地久、一生永恒、Iloveyou等多种代表友谊、爱情的字样，还设计出了情侣贝壳、爱心贝壳等多种款式。
许多人看到周益华卖贝壳很赚钱，纷纷跟进。到2005年底，仅在周益华的名帆贝壳工艺品店周围就出现了 3家贝壳工艺品店，店里的贝壳也和周益华的大同小异。通过对市场的调查分析后，周益华有了一个大胆的设想：不再开店，而改为在人流量大的商场超市外面租块场地，以摆摊的方式卖贝壳。这样只须交给商场超市一点租金，不需要办理营业执照，更不用交税。
经过几年的奋斗，到2006年5月，周益华已设计出了成型贝壳制品、风铃贝壳、挂链贝壳等近10个大系的50多个品种。他的流动贝壳工艺品店已涉足深圳、东莞、佛山等广东各大城市的万联百货、民乐福商场、国惠康商场等30多个很有名气的商场超市。靠卖贝壳周益华不但在家乡买了房，还拥有了近百万元的财产，周益华已成了远近闻名的“贝壳大王”。
