他曾把自己的人生分为三个阶段，“新东方时期算一个阶段，到55岁的投资生涯算一个阶段，都很圆满，到70岁之前，还有第三个阶段，它很宏大，我不清楚是什么，大概和写作有关，一定是有创造性的事情，它在召唤我。”
以下为徐小平的经典语录部分整理
1、我在加盟新东方之前曾回国创过业，结果一败涂地。总结经验有两条值得分享：第一：当时的我真没有商业意识。第二，那次失败，为我第二次回归打下坚实的基础。商业意识是一种通过教育获得的素质。只有热情但没有商业意识是不能创业的。下一句是陈词滥调，但也必须分享：上一次的失败是下一次成功的铺垫。
2、一个朋友做成了一些事，但还有很多想法没有实现，唏嘘中。送走他忽然有了一个思想：什么叫实现了自我，或自我实现？你的某些想法实现了，就是自我实现。但你的想法永远不可能全部实现。所以，不断追求实现这些想法，就是人生追求，就是人生价值。一生不断追求，最终你还是会遗憾，但活得值、也死得值。
3、苹果就是靠“心灵深处的创造力以及持续创新能力”创造了世界第一市值巨大财富的典范。中国在苹果崛起的过程中，靠工人的血汗甚至生命分得了极少一点点加工费。我们可以接受今日中国创造性和创新能力的不足，但必须找出并解决那些压抑着中国国民创造力和创新能力的问题。
4、创业不悲壮。创业只是找一件自己真正喜欢的事情去做，并从中找到克服种种困难并实现目标的乐趣。
5、母女冲突，母亲要女儿追求“成功”，女儿要追求“快乐”。我说女儿正确。道理很简单：快乐包含成功，成功并不包含快乐。一个童话说：国王不快乐，让人去找快乐的衬衫，遇到一个农民快乐地唱歌种田，一问却穷得一件衬衫也没有——其实，这故事有个漏洞：这个农民是在工作中，工作着是美丽的、快乐的。
6、创业者是永远不会失败的，除非他放弃或消失。否则，你可以奋斗、失败、再奋斗、再失败——直至成功！一次性成功当然最好，但即使乔布斯，也曾经被他自己创建的苹果开除过。做事可以失败，做人不能失败。只要做人不失败，你的亲友同事投资人，还会陪着你走下去直至成功。
7、1987年，我去美国，一个朋友去机场接我，并当场给我200美元。接近我的人都知道他是谁，我和他合作也非常多。但没人知道，我心灵深处至今都觉得尚未还清他那200美元。滴水之恩，甘当涌泉相报，这是一种美德，其实也是人类的本能。大江东去，红尘滚滚，但生命中总有某些真情瞬间，使你永难忘怀。
8、问一个创业者进展，他说因某个困难暂时放下。我问这个问题是否人力不可抗拒？他说不是。我说：创业过程就是征服困难走向成功的过程。如果因为遇到困难就放弃计划，那不是真的创业者。我问：你真想创这个业吗？他说真想。我说：那就放下一切，去解决这个困难。成功者解决困难，失败者被困难解决。
9、有一次，一个初期创业者遭遇双重打击：多年的女友离他而去，最重要伙伴辞职不干。我怕他受不了，打电话安慰他。他电话那头语气平缓地说：”哦，徐老师，don't worry，如果创业这么容易的话，大家都是老板了。“听得我满脸通红。创业者必须有枕戈待旦、百战百胜的高度乐观和开朗性格，否则会很艰苦。
10、有个朋友要创建高端定制服装品牌。我看了她的品牌，怎么也不读懂上面的英文字母，到现在，硬是不知道是什么！名不正言不顺，品牌的形象如果认真看了也看不懂，谈何品牌啊！
11、“顺便赚钱，才能赚大钱”，这句话其实也是老生常谈。冯仑这一代企业家，有谁不是疯狂想着赚钱的？那一代下海的人，主动或被迫放弃了皇粮，比谁都凄惶。应该这样说：最终赚到大钱的人，都是有理想和长远战略眼光的人。惟其才能能处理好长短利益等得失关系。
